dimanche 30 juin 2013

Étape 26 : Le chant des cigales nous accompagne

30 juin 2013 : Port-Barcarès (Pyrénées-Orientales) - Villeneuve-lès-Maguelone (Hérault)
141 km. Dénivelé : +474 m. Soleil à 100%.
L'avis du gregario :
26e jour : nous voici sur les bords de la Grande Bleue. Tout semble idyllique. Le soleil à succédé à la pluie et à la grisaille des 3 premières semaines (14 à 18°C en moyenne avec de très fortes rafales de vent contraire).
Et, au sortir des Pyrénées, "l'homme au marteau" (le soleil immortalisé par Pellos) nous attendait. Températures de 26 à 30°C.
Bon pour le moral, certes... Et les photos qui font rêver, celles qui alimentent le blog. Dur par contre pour les organismes, même si ça ne se voit pas. À ce jour, Jack a effectué 3900 km, ce qui fait juste 150 km par jour.
Ce n'est pas rien et même si les "Daniel's Brothers", les "Jack Potes", "les Braves" ou les "Jack Daniel's" (c'est vous qui choisissez) s'emploient à maintenir une moyenne, une ambiance, un véhicule qui ne devient pas un "foutoir" chaque jour, les chiffres parlent d'eux-mêmes.
À l'orée de cette dernière semaine, les raisons de rester prudents sont plus que jamais de rigueur.
Une  traversée qui sera difficile jusqu'à Menton, puis les cols des Alpes qui attendent peut-être "le jour sans"...
Mais nul doute que nous appliquerons l'adage : "Oser toujours, céder parfois, renoncer jamais..."
La barre de progression des dons, sur le site Internet, qui "bouge" chaque jour, nous conforte dans notre défi. Et nous motive.
Parlez-en autour de vous, incitez vos ami(e)s à suivre notre belle aventure sur les routes de la France. 
Daniel Forte
 
Le briefing du matin avant le départ
 
La Tour Barberousse dominant le village de Gruissan nous surveille au loin


Piste cyclable entre mer et étangs

À chaque région ses jeux traditionnels

Espace de liberté

Michel Rubio, notre guide de luxe pendant ces deux derniers jours

Le canal du Midi relie la Garonne à la mer Méditérranée

Ombrage très apprécié sur la piste cyclable le long du canal du Midi

Un petit air de vacances, avec "l'homme au marteau" qui nous cogne de nouveau sur le casque

Réception par l'association "Ensemble avec eux" pour la remise d'un don très apprécié

Le famille Rubio nous accueille chaleureusement et nous redonne des forces !

Merci à la famille Rubio ! Nous sommes prêts à remonter en selle pour poursuivre notre chemin.
À bientôt sur les routes !

 Participez à "Quel surnom pour notre trio ?"   

Étape 25 : Méditerranée en vue !

29 juin 2013 : St. Paul de Fenouillet - Cerbère - Port-Barcarès (Pyrénées-Orientales)
165 km. Dénivelé : +1438 m. Soleil et chaleur, 29°C.
La "Tramontane" nous a aidés à sortir des Corbières, mais très vite le "Nord" a stoppé notre entrée dans le secteur d'Argelès-sur-Mer jusqu'au Barcarès. Changement radical de paysages. À la haute montagne succède le littoral méditerranéen, et partout des vignes (de Maury à Banuyls-sur-Mer). Une côte très escarpée nous a amenés à Cerbère, où nous avons tout de suite été frappés par la différence de couleur entre l'Atlantique et la Méditerranée.
Merci à tous pour votre soutien et vos encouragements.
Grâce à vous, nous venons d'enregistrer plus de 10 000 pages vues sur notre blog ! Nous mettons aussi à jour le plus régulièrement possible le montant total des dons reçus, sous le bouton "Faire un don". Merci du fond du coeur pour Handisport et Olivier, de continuer à faire progresser cette barre bleue, comme vous le faites si bien depuis mon départ d'Annemasse le 5 juin !
Les vignes de Maury, peu après notre départ de St. Paul de Fenouillet

Passage à l'extrême sud de la France métropolitaine pour Daniel Four, Jack et Daniel Forte.
6 points sur 7 !

Au début du XXe siècle, les trains espagnols qui franchissaient la frontière à Cerbère devaient être déchargés et leurs marchandises transbordées dans des wagons « français » : la différence d'écartement des rails entre la France et l'Espagne ne permettant pas aux mêmes trains de circuler dans les deux pays. Pour le transbordement des oranges, travail délicat, une grande majorité de femmes étaient embauchées. Mal payées pour un travail pénible, elles se mirent en grève en 1906 alors qu'on leur refusait une augmentation de 25 %. Ce fut le premier mouvement de grève exclusivement féminin de l’histoire. Il dura presque un an.

Sculpture en bois d'un fier toréador. Aucun doute, il "porte" bien à gauche.

Vue imprenable sur Collioure, ville de 3000 habitants. De nombreux vins y sont produits : l'AOC Collioure (en rouge, blanc et rosé), les AOC Grand Roussillon, Muscat de Rivesaltes, Banyuls grand cru et l'IGP Côte Vermeille.

Le Lydia, ou "paquebot des sables", symbole du Barcarès. Long de 90 m et d'une capacité pour 280 passagers, Le Lydia a été désarmé en 1967 puis reconverti en restaurant, musée et casino.
Le Lydia a fini son voyage au Barcarès, mais nous continuons le nôtre dès demain matin !
 

Participez à "Quel surnom pour notre trio ?"  

samedi 29 juin 2013

Étape 24 : Les Pyrénées ont perdu la partie

28 juin 2013 : Massat (Ariège) - St. Paul de Fenouillet (Pyrénées-Orientales)
131 km. Dénivelé : +1890 m. Col de Port, col de Marmare, col des Sept Frères, et col du Camperié.
En sortant de la chaîne des Pyrénées, nous perdons de l'altitude pour arriver dans les Corbières, le pays des Châteaux Cathares. Lieu sauvage, entre gorges, défilés, collines arides, pics rocheux au milieu des chênes verts et des genêts en fleurs. Les cols Pyrénéens n'ont pas laissé trop de traces dans les organismes, nous devrions avoir assez de ressources pour affronter les Alpes dans quelques jours. Avec toujours l'espoir d'obtenir assez de dons pour conclure en apothéose ce défi sportif et solidaire et financer l'achat des deux fauteuils pour Annemasse Handisport et Olivier Fauchard, tétraplégique.
De mon côté, je viens de passer le 3575ème kilomètre depuis notre départ.
Merci à vous tous !
 Passage de Daniel Forte sous les applaudissements de notre groupe de cyclistes allemands rencontré la veille. Ce col voit passer presque chaque année la course cyclosportive l'Ariègeoise, et est souvent emprunté par le Tour de France.
 
Daniel Four au col des Sept Frères, une grande classique à 1253 m d'altitude
 
Dans le défilé de Joucou, le long de la Rebenty : gorges abruptes, défilés étroits et rivières aux eaux tumultueuses. Et en plus, il faut baisser la tête dans les virages !
 
L'imposante église de Massat
 
Château Cathare de Puilaurens, qui fut reconstruit après les multiples expéditions menées par les chevaliers du nord contre les Cathares
 
L'arbre à chèques existe bel et bien, en voici la preuve. Et tous au nom d'Annemasse Handisport !

 
Notre étape du jour s'achève à Saint Paul de Fenouillet, où une foule nombreuse et presque incontrôlable se bouscule à l'entrée du village pour nous acclamer... 
Autrefois (et peut-être encore aujourd'hui ?) investi par le timide homme de la Préhistoire, le site des "gorges de Galamus" fut le premier lieu habité de Saint Paul.

Et enfin, le côté pile des "Deux Nestes" à Arreau, pour répondre à la demande d'un de nos lecteurs (voir Étape 22 : Pyrénées et légendes du Tour) Une des Deux Nestes a attrapé une truite trop petite, et s'apprête à la remettre à l'eau.

jeudi 27 juin 2013

Étape 23 : Sur la route des grands cols

27 juin 2013 : Arreau (Hautes-Pyrénées) - Massat (Ariège)
140 km. Dénivelé : +2763 m, par les cols de Peyresourde, de Mente et du Portet d´Aspet. Beau temps, un peu frais le matin.
Nos petits plateaux ayant repris du service, nous avons bien mouillé le maillot dans ces trois cols pas très longs (entre 4 et 9 kilomètres), mais avec des pentes abruptes montant jusqu'à 14%, puis des descentes vertigineuses... Aujourd'hui encore, nous avons traversé des villages sinistrés à 100% par les crues de la semaine dernière. Plusieurs plaques souvenirs nous rappellent les drames ou exploits lors du passage du Tour de France. Danger supplémentaire sur les routes de la région, la présence des ours réintroduits depuis une quinzaine d'années.
Paysages pyrénéens de rêve pour les cyclistes, mais très peu de skieurs sur les pistes en ce moment

Daniel dans le premier col de la journée, le col de Peyresourde et sa moyenne de 8,5%. 
Attention à la limitation de vitesse, Daniel !

À 1563 m d'altitude, nous passons des Hautes-Pyrénées à la Haute-Garonne.

En mémoire à la chute de Luis Ocaña dans la descente du col de Mente, lors du Tour de France 1971. Le maillot jaune pourtant sur les épaules, il fut contraint à l'abandon.

Après trois cols, une bonne mousse sans faux-col !

Daniel au centre et Jack à droite, en peloton avec un groupe allemand. Daniel s'apprête à placer un démarrage fulgurant sur la gauche de la route.

Bienvenue au Gîte de l'Escolan, chez Jean-Charles et Pauline, un sympathique couple de Savoyards

Le Gîte de l'Escolan se situe sur le sentier GR 10, proche de Guzet et du cirque de Cagateille. L’Escolan est l’ancienne école du village, construite en 1906, et entièrement rénovée pour devenir un gîte confortable et chaleureux, idéal pour les amateurs de randonnée, ski, VTT, et pêche.

Petit coucou des trois compères aux regards malicieux, en direct du Gîte de l'Escolan, avant de retrouver leurs lits pour la nuit. Enfin, c'est ce qu'ils m'ont dit...
Jean-Charles et Pauline, merci de bien vouloir nous le confirmer ! 

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mercredi 26 juin 2013

Étape 22 : Pyrénées et légendes du Tour

26 juin 2013 : Bruges-Capbis-Mifaget (Pyrénées-Atlantiques) - Arreau (Hautes-Pyrénées)
94 km. Dénivelé : +1616 m. Nuages et soleil, la température monte, comme la route. Journée de "repos" actif.
Changement de paysage, de braquets et d'allure avec cette première ascension dans les Pyrénées, le col d'Aspin. Pas très difficile, mais les mollets ont dû se réadapter.
Frustré tout de même de ne pouvoir passer par le col du Tourmalet (route effondrée).
En passant à Lourdes, j'ai été béni.
Bonne nuit.
La basilique de Lourdes a bien résisté aux intempéries

 Une route de légende...

Un moment de l'Histoire du Tour : hommage à Eugène Christophe qui durant le Tour 1913 répara seul la fourche de sa bicyclette dans cette forge de Sainte-Marie de Campan

Le guerrier s'est échappé hors circuit !

Arreau depuis le col d'Aspin

"Les Deux Nestes", à Arreau
Les deux cours d'eau, la Neste d'Aure et la Neste du Louron, se rejoignent à Arreau pour devenir la Neste.

Une autre version des "Deux Nestes", mais en admiration devant quel sommet ?

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Étape 21 : Début des hostilités - Lettre de Gregario

25 juin 2013 : Ascain - Bruges-Capbis-Mifaget (Pyrénées-Atlantiques)
156 km. Dénivelé : +2160 m. Soleil et nuages.  
" Il est des événements où les rêves les plus fous semblent réalisables, à condition d'oser les tenter..."
Bernard Werber
 
Le 21ème jour de notre voyage en France s'achève et nous amène, après avoir traversé 17 départements, au pied des Pyrénées.
Nous avons connu bien des aventures, de tous ordres : climatiques, organisationnels, de timing, etc., mais nous avançons, le calendrier est respecté avec toutefois des petites variantes concernant les villes-étapes.
Pas beaucoup de temps libre, pas assez pour vous faire parvenir plus de photos, plus de texte, plus d'anecdotes...
Un jour chasse l'autre. En ce qui nous concerne (Daniel Four et moi-même), une bonne partie de l'objectif est atteinte, à savoir amener Jack au pied des montagnes avec le moins de fatigue possible. Et Dieu sait si on en a tiré, des bouts droits, interminables, en luttant contre le vent !
À lui maintenant d'assurer dans la haute montagne. Il pourra bénéficier du soutien de Daniel (qui est un vrai guerrier..), qui aime la bosse et essaiera de l'accompagner dans les prochaines ascensions pyrénéennes.
Le modeste grégario que je suis n'apprécie guère la haute montagne, mes amis cyclistes le savent bien, je vais donc faire quelques quelles belles ascensions "à ma main" et je reprendrai du service efficacement lorsque les vallonnements s'assoupliront.
D'ici là, nous saluons tous nos amis, cyclistes ou non, et tous ceux qui nous ont fait confiance en nous accordant une aide financière précieuse et motivante afin d'approcher notre objectif final qui, au-delà de la performance physique de Jack, est l'acquisition de deux fauteuils pour l'association Annemasse Handisport.
Quant aux autres, il est encore temps pour eux d'aller sur le blog tdf-de-jack.fr et de participer, selon leurs moyens et leur envie, à cette belle aventure sportive et solidaire.
Merci à toutes et à tous et... à très bientôt sur les routes de France.

Daniel Forte & Daniel Four, les gregari* de service

* Gregario (des gregari) : équipier modeste, tout dévoué à son leader et qui ne rechigne jamais, même pour les tâches les plus ingrates.
Une banane ? Non, une chistera* de taille !
*panier en osier fixé à la main du joueur de pelote basque par un gant en cuir.
Piments frais d'Espelette
Originaire d'Amérique du Sud, cette variété de piment a été introduite au Pays basque au XVIe ou au XVIIe siècle. La plante est d'abord utilisée en médecine puis, très vite, comme succédané du poivre noir, condiment et conservateur des viandes.
Maison typique à Espelette
Espelette est une commune de 2000 habitants, située à 10 km de la frontière espagnole.
Au pays de l'ossau-iraty
Fromage de brebis originaire du Pays basque et du Béarn, l'appellation ossau-iraty a pour origine le pic du Midi d'Ossau et la forêt d'Iraty, la plus grande hêtraie d'Europe.
Le Gave d'Oloron à Navarrenx
La grande arche du pont sur le gave d'Oloron remonte au XIIIe siècle mais a perdu sa tour de défense.
 
Participez à "Quel surnom pour notre trio ?" 

Quel surnom pour notre trio ?

Au cours des 21 premières étapes, plusieurs surnoms ont circulé pour décrire notre trio constitué de Jack Hill, Daniel Forte et Daniel Four. Nous avons vu "Les Féroces", "Les Guerriers", et plein d'autres noms dont même leurs compagnes ne se doutaient pas.

À vous de suggérer le surnom qui décrit le mieux notre trio en ajoutant vos commentaires ci-dessous. Le meilleur surnom sera sélectionné et adopté par le trio lui-même, et son auteur recevra un prix en rapport avec le surnom choisi. Bonne chance à tous !

Eddy (fils de Jack Hill)
 

Bonnes nouvelles de Jack à l'instant. Le trio arrive à Arreau après leur seconde étape Pyrénéenne comptant le Col d'Aspin. Ils nous enverront les photos de l'étape 21 (Ascain - Bruges) dans la soirée.

lundi 24 juin 2013

Étape 20 : 5 points sur 7, au pied du mur !

24 juin : Mimizan (Landes) - Hendaye - Ascain (Pyrénées-Atlantiques)
163 km. Dénivelé : +985 m. Retour du soleil.
Un petit air de vacances avec le soleil revenu, la traversée de nombreuses villes touristiques, la forêt des Landes et la route de la corniche avant de plonger sur Hendaye. Après le stress dû à la circulation de cette zone fréquentée, heureux d'arriver sans ennui à Ascain et de retrouver le calme du camping municipal, au pied de la montagne. 
La trace des dernières intempéries,
ou "Jésus fait du vélo"

Passage à Bidard. Allez, on y croit !

Ghéthary, la plage

Traversée des Landes

Pins, fougères et piste cyclable

La corniche avant Hendaye

5 points sur 7 ! Et même pas mal...

Hendaye nous fait oublier la galère des derniers jours sous la pluie et dans le froid.

Arrivée au PC course à Ascain, au pied des Pyrénées. Demain, on va changer de braquets...